18 сентября, состоялся XXI съезд Демократической партии России. На нем была официально принята новая программа партии «12 шагов в Европу: ориентиры на десятилетие», обсуждавшаяся 17 сентября в Брюсселе на Демократическом Конгрессе, который прошел под эгидой этой партии.
Ориентирами, формирующими политическую повестку дня, по мнению ДПР, должны стать содействие политическому и экономическому сближению России и Европейского Союза, вхождение России в Шенгенскую зону, легализация откупа от службы в армии, ужесточение экологического законодательства, борьба с коррупцией и защита прав человека, активное и последовательное развитие гражданского общества. В долгосрочной исторической перспективе партия выступает за вступление нашей страны в Европейский Союз.
Постановлением съезда было принято решение об участии Демократической партии России в федеральных выборах в государственную Думу в декабре этого года. Утверждена первая тройка федерального списка партии. Возглавит список ДПР Председатель Центрального Комитета партии Андрей Богданов. Второе место займет Председатель Исполкома ДПР Вячеслав Смирнов, третье – заместитель Председателя ЦК ДПР Олег Гимазов. Всего в списках кандидатов ДПР, одобренных на съезде, более 580 человек.
Также решено приступить к разработке законопроекта «Об инициативе по вступлению Российской Федерации в Европейский Союз», в котором будет определен механизм оценки отраслей законодательства Российской Федерации на предмет соответствия стандартам Евросоюза, а также определен уполномоченный государственный орган, ответственный за принятие соответствующих мер. Месяц назад более чем в 65 регионах страны Демократическая партия России начала сбор подписей под открытым письмом к депутатам Государственной Думы нового созыва с просьбой о разработке и принятии этого закона.
Еще одной стратегической задачей партия ставит себе подготовку к общероссийскому референдуму по вопросу вступления Российской Федерации в Европейский Союз. Планируемая дата проведения референдума – 2009 год.