Исследователи обнаружили признаки древней жизни на Марсе

Научная группа, работающая с марсоходом Curiosity, сообщила о важном открытии в кратере Гейл на Марсе. В ходе анализа осадочных пород аппарат обнаружил значительное количество сложных органических молекул, включая три типа длинноцепочечных углеводородов. Об этом сообщает издание N+1, ссылаясь на журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.

Особый интерес представляют обнаруженные соединения — декана, ундекана и додекана, которые являются самыми крупными органическими молекулами, найденными на Марсе на сегодняшний день. Эти вещества могли образоваться в результате термического разложения (пиролиза) жирных кислот, аналогичных тем, что производятся земными организмами.

Анализ проводился с помощью бортового прибора SAM, сочетающего методы газовой хроматографии и масс-спектрометрии. Исследованные образцы были взяты в районе "Залива Йеллоунайф", где ранее были обнаружены глинистые минералы, свидетельствующие о возможном существовании древнего озера.

Хотя ученые подчеркивают, что обнаруженные соединения могут иметь и небиологическое происхождение, их присутствие в сочетании с другими находками усиливает аргументы в пользу возможного существования жизни на Марсе в далеком прошлом. 

Фото: wikimedia.commons.org/NASA